Идея велосипеда как повседневного городского транспорта воплощена в разных местах и в разных формах. В богатых и экологически продвинутых городах Северной Европы это система "Фри Сити байк" - бесплатные городские велосипеды. Велосипеды можно брать под залог на любой из сети велостоянок, разбросанных по городу. Все наслышаны о сети велосипедных дорожек, покрывающей Голландию, то бишь Королевство Нидерланды, где даже видные чиновники не стесняются ездить на велосипедах. Кстати, "велосипедная изюминка" делает такие города особенно привлекательными для туристов, которые могут быстро, легко и бесплатно передвигаться внутри городских исторических центров, закрытых для автотранспорта. Ну, а бедные страны? В некоторых мегаполисах Третьего мира многочисленные толпы заполняют велосипедами стоянки у мест приложения труда. Велосипед привлекает их не столько из-за экологичности, сколько как наиболее доступный способ перемещения на 5 - 15 км. К слову, для Гаваны рост велосипедного движения стал спасением. После того, как Куба лишилась дешевого советского бензина, все кубинцы пересели на велосипеды. Государство закупило у Китая миллион велосипедов модели "Летящий голубь", а затем запустило собственное велопроизводство. Конечно, Россия - не Куба, но означает ли это, что велосипед как городской транспорт у нас не приемлем? По мнению специалистов из Нижегородского MTB-клуба (клуба любителей горного велосипеда), велосипед может использоваться круглый год и в Нижнем, дело только в зимних шинах. Действительно, в финском городе Оулу (лишь в 200 км от Полярного Круга) снег лежит больше полугода. Но здесь в среднем за год четвертую часть транспортного потока составляет поток велосипедов.

Но вернемся в Россию. Дубна... С советских времен, когда велосипед культивировался просвещенным академическо-ядерным начальством, здесь осталась и поддерживается велосипедная инфраструктура. Это скромные непритязательные крытые сарайчики-велогаражи при хрущевках, это и открытые велостоянки во дворах, это и великолепные новые велостоянки в Институте Ядерных исследований. В результате на велосипеде в Дубне ездят и на работу, и на дачу, и в лес. А кроме того, необъятная "велосипедная Россия" начинается, увы, за пределами мегаполисов, это "неоткрытая страна", которую как бы не замечают оппоненты велосипедной идеи. Ведь в любом небольшом городке и поселке велосипед - самое популярное средство поездок практически круглый год.

Вот что говорит один из велосипедистов, житель Нижнего Новогорода, Владимир Шленкин, житель Автозаводского района, сотрудник Нижегородского лингвистического университета. Владимир не просто велосипедист с большим стажем, но одновременно и многолетний пропагандист велотуризма (и других экологичных видов туризма), организатор увлекательных велопутешествий.

- Может ли велосипед в Нижнем быть повседневным городским транспортом - есть ли желающие, объективные возможности?

- Он должен им быть! Но мало того, что у нас нет велосипедных дорожек, нет культуры водителей, так еще нет стоянок для велосипеда. Это самая большая проблема. Десятилетиями я встречаю людей, которые мечтают ездить на работу, допустим, на Автозавод, на велосипеде. Ведь это нижняя часть Нижнего, здесь нет горок никаких. Но они не могут это сделать, потому что руководство ГАЗа не выделяет стоянок. В небольших поселках случаются прецеденты, когда завод, фабрика оборудует такие стоянки. И рабочие из окрестных деревень, за 10 - 20 км едут на велосипедах. Это тоже, конечно, не выход, но в хорошую погоду почему не ездить-то? А для ГАЗа это копейки. Потом, нет велодорожек специальных:Вдоль ГАЗа идет очень широкая велосипедная дорога. Там можно краской, как во всех странах, начертить ограничительную линию, и люди бы спокойно ездили. Охраняемые велостоянки необходимы перед большими магазинами, универмагами, рынками, это не очень сложно, просто нужна добрая воля.

- Обычно противники идеи велосипеда ссылаются на климат и на то, что город расположен в разных уровнях.

- Конечно, вряд ли найдутся массы людей, которые бы ездили из нагорной части вниз и наоборот. Но город наш большой, и у многих есть потребность перемещаться на велосипедах внутри районов только по заречной или нагорной части Нижнего Новгорода. На железнодорожный вокзал всяко можно из центра Сормова доехать. А насчет климата: Дело в том, что для холодного климата в мире производятся специальные приспособления. У нас-то - ни инфраструктуры, ни дорожек, ни хороших велосипедов, ни вот этих прибамбасов, несложных: например, специальных накидок на велосипеды, чтобы можно было ехать спокойненько и не думать о грязи...

- То есть все это существует?

- Это есть во всем мире. А у нас нет. Одно зависит от другого. То, что нет инфраструктуры, и то, что люди в холодное время года в Нижнем почти не ездят. Но с апреля до ноября в нашем климате можно свободно ездить на велосипеде.

- Чем могла бы помочь городская администрация?

- Конечно, рекламой. Хотя бы пару публичных велосипедных акций провести под эгидой городской администрации. Потом (это опять-таки, только добрая воля), просто-напросто сделать велосипедные дорожки. Полметра хотя бы отделить от края дороги. Это без проблем, не помешает никому, но велосипедисты будут чувствовать себя нормально. И еще, просто-напросто выделить небольшую сумму денег и сделать первую в Нижнем велостоянку. Необходимо организовать ее там, где есть большое скопление народа, прежде всего мужчин (потому что мужчины первыми сядут на велосипед). Это хорошая реклама прежде всего для самой администрации, потому что для города это совершенно новое начинание. Вот это я бы мог пожелать. Нужна просто добрая воля. Сверху. А люди, которые захотят пользоваться велосипедом, найдутся.

- Еще надо решить проблему железнодорожного/автомобильного моста через Волгу. Развитие туризма и не только туризма, а вообще здорового образа жизни, сдерживается тем, что нижегородцы не могут, вместо того, чтобы толкаться в электричке, спокойно добраться велосипедом до ближайшего поселка Толоконцево, Рекшино, словом, выехать из города в Семеновском направлении: мост тормозит. Через Волгу на велосипеде никак не переедешь. Конечно, шире мост не сделаешь. Но по мосту автотранспорт едет со скоростью 30 км\час. Это скорость велосипедиста, между прочим. Поэтому вряд ли велосипедист мог бы сильно повредить движению. Потом, в конце концов, там есть тротуар для пешеходов. Там пешеходам тоже запрещено ходить, кстати. Почему бы этот тротуар не зарезервировать для велосипедистов? Можно сказать кучу всего: что мост стратегический, не дай Бог что случится:. Но, извините, с машины точно также можно сверточек выкинуть, и мост взлетит на воздух. Это отговорки. Там есть тротуары, по которым велосипедист может ехать взад-вперед. Я думаю, что найдется куча желающих ездить таким образом. Тем более, дальше дорога - великолепная, очень хорошего качества, сразу же после моста, и есть уже велосипедная дорожка.

- А теперь - рекомендации велосипедистам. Какой велосипед наиболее приемлем как городской?

- Сложный вопрос. Для того, чтобы ездить по ровному месту, например, по территории заречной части города, годится обычный российский велосипед. По цене он стремительно приближается к необычным велосипедам, со скоростями и так далее. Но на российских велосипедах нет переднего тормоза, только задний. Передний тормоз - дополнительные 100-200 руб., его не ставят. А ездить на одном тормозе - опасно просто, а вдруг он откажет? Во-вторых, все велосипеды должны быть обязательно с крыльями, чтоб грязь не летела.

Горные велосипеды - это дополнительные прибамбасы, которые неоправданно дорого стоят. Копеечные вещи - сотни рублей. Поэтому, конечно, все люди не смогут покупать дорогие велосипеды. Потом, такие велосипеды больше воруют, их больше боятся использовать. В принципе, велосипед должен быть, во-первых, удобный, во-вторых, практичный, а практичный - это значит, чтоб не ломался и чтобы не было в нем лишнего. А лишнее для езды, допустим, по Автозаводу - это скорости: чтобы ездить по Автозаводу, нужна всего 1 скорость. А вот какой велосипед надежнее? На "Ламе" просто опасно ездить по дорогам. По двору можно, а по дорогам опасно. Но еще хуже "Велта-универсал". Мало того, что с педалями проблемы, так же как у "Ламы" и всех подобных, но у "Велты" есть проблемы с рулем, что еще опаснее, и с тормозами. Тормоза ломаются. Из числа обычных велосипедов более надежны "Аист", "Сура", "Урал". Они стоят в пределах 2 тыс. рублей.

Обращаем внимание на следующее. Кому нужна несложная и недорогая адаптация городской среды к велосипеду, о которой десятилетиями говорят велосипедисты? Только ли им одним? Конечно же, нет. Развитие велосипеда - это мощнейший ресурс передвижения, почти бесплатного для города. Создать и разметить велодорожки гораздо дешевле, чем закупить всего один троллейбус или трамвай, не говоря уже о строительстве автомобильных развязок, дорог, парковочных мест и т.д. Развитый велосипедный транспорт там, где это возможно, - это облегчение, разгрузка общественного транспорта. Адаптация к велосипедам дорог разгрузит как общественный транспорт, так и автомобильные дороги. Хотя бы по этой прагматичной причине, велосипед нужен не только велосипедистам но и всем нам. И нужен он нам не только из-за необходимости разгрузки дорог, но и из-за чистого воздуха, который всем нам так необходим:.