Велосипеды — прекрасная альтернатива автомобилям в условиях небольшого города и поездок на короткие и средние дистанции. К сожалению, в российских климатических условиях, а также в таком мегаполисе, как Москва, его возможности довольно-таки ограничены.

В Европе, особенно в Западной, молодежь уже давно начала отвоевывать места у автомобилей и широко использовать велосипеды/самокаты при поездках на короткие дистанции. Только в Амстердаме процентный показатель велосипедных дорожек вдоль дорог или отдельно от них составляет 50%, а в Скопье аж 80% (данные приблизительные). Велосипеды теперь распостранены и в Восточной Европе, а также набирают популярность и в России.

Планы развития велосипедной инфраструктуры в городах, особенно в Западной Европе появились лет 30 назад, причем зачастую под нажимом "зеленых" и общественности.

Еще в 60-х одна из довольно известных тогда голландских организаций - "Прово" рекомендовала муниципалитету Амстердама приобрести 20000 белых велосипедов (это был один из "Белых планов" "Прово", поэтому цвет велосипедов белый) и давать их всем гражданам бесплатно, что привело бы к снижению интенсивности движения в городе. План не был тогда реализован, но разве это плохая идея?!

А во Фрайбурге (Германия) план создания велосипедных дорожек впервые появился в 1970 году. Тогда было только 29 километров велосипедных дорожек, не связанных между собой. Сегодня это уже 500 километров связанных в одну сеть дорожек. Только в центре города действует более 5 000 парковок для велосипедов. Одна на 1000 велосипедов построена даже в метро. Благодаря специально разработанному и обновляемому транспортному плану, во Фрейбурге, использование общественного транспорта возросло с 11% до 18%, использование велосипедов с 15% до 26%, а автомобильный транспорт наоборот уменьшился с 38% до 32%. Одним из важнейших шагов реализации этого плана стало решение принятое в 1973 году о превращении центра города в пешеходную зону. Через пару лет подготовительных работ въезд в центр Фрейбурга всем автомобилям был запрещен.

В Копенгагене также запретили въезд машин в центральные части города. Поэтому всем молодоженам, которые хотят венчаться в центральных соборах, приходится бросать машины и ехать в церковь на велосипедах. Наверное, это очень красиво!

В Праге (Чехия) во время Всемирного Дня Без Машин - 2001 (который проходил в рамках Дня Земли) несколько организаций подготовили петицию для властей муниципалитета, в которой предлагали закрыть несколько улиц и набережных для автомобилей и разрешить туда въезд/вход только для пешеходов, велосипедистов и (на некоторых) для трамваев.

Надо отметить, что таких примеров огромное множество. Нельзя представить развитие "зеленых" городов без велосипедов. И здесь нам есть чему поучиться у зарубежных коллег.